La primera jornada de entrenamientos del Gran Premio de Baréin 2026 dejó una lucha cerrada en la parte alta, con Max Verstappen y Charles Leclerc como los pilotos más rápidos de las dos sesiones disputadas este viernes. El evento aparece oficialmente como el Gran Premio de Baréin, aunque esta edición se desarrolla en el Circuito Internacional de Sepang, en Malasia, debido a los cambios realizados en el calendario.
En la Práctica 1 (FP1), Verstappen marcó el mejor registro con 1:37.520, al superar por 0.383 segundos a George Russell, de Mercedes. El tercer puesto correspondió a Isack Hadjar, también de Red Bull, mientras que Charles Leclerc terminó cuarto y Kimi Antonelli quinto. Sergio Pérez, en su Cadillac, concluyó la sesión en el puesto 22.
Para la Práctica 2 (FP2), Ferrari respondió con Leclerc, quien estableció el mejor tiempo del día en 1:37.528. El monegasco quedó apenas 0.099 segundos por delante de Hadjar y 0.137 sobre Lando Norris, en una sesión donde los cuatro primeros terminaron separados por menos de tres décimas. Verstappen fue cuarto, seguido por Lewis Hamilton, Oscar Piastri, Russell y Antonelli.
Las condiciones meteorológicas fueron otro factor durante la segunda práctica. Existía una alta probabilidad de lluvia, por lo que varios equipos adelantaron sus tandas con neumáticos blandos para aprovechar el circuito seco. Finalmente, la precipitación no apareció durante la sesión, aunque un incidente de Gabriel Bortoleto provocó un Virtual Safety Car en los minutos finales y limitó cualquier intento de mejorar los tiempos.
Con estos resultados, Verstappen terminó la jornada con el registro más rápido entre ambas prácticas, apenas 0.008 segundos por delante del tiempo de Leclerc en FP2. La actividad continuará con la tercera práctica y la clasificación, antes de la carrera del domingo, por lo que los equipos todavía tendrán una última oportunidad para ajustar sus monoplazas y evaluar el ritmo de carrera en Sepang.